大丈夫の末路

夏の日差しが、良く研いだ刃物の様に地肌を焼く。

空気を吸えば吸う程、肺が内側から溶かされると感じる程に暑い。

どうしようもなく暑い。

溶岩の様なアスファルトが、夏特有の切れ味の良い白い光を乱反射する。

朦朧とする意識は、だんだんと眠気を帯びてゆき、ああ…もっていかれる。と感じた時には、着古したがTシャツとジーンズがまるで水を吸った様に、重くなりうつ伏せで倒れていた。

路面でアスファルトに吸収されつつある自らの姿は、もし俯瞰できたらきっと人生で1番笑える姿だっただろう。

少し残念に思いながら、身体に自分の意思を繋げる事が難しい事を気づいた。

視界には、蟻が群がる蝉の死骸ががあった。聞こえる筈もない、蝉の解体され微かな音が明確に聴こえる。かさかさかさ…

夏に淘汰される。

きっとそれは、自分も。

蝉の死骸に恍惚とした眼差しを向けても、死骸は物で蟻は、生きる回路を全うしている。

ふと思い出した。

学生時代につくった知識もない浅はかな作り話を。

「修行僧が輪廻から解脱する最後の姿は蝉なんだ。」

顔も思い出せない、しかし、やけに趣味だけが合った学友に話した。　　　　　　　　　　　　　

「蝉は長いと16年のもの間土の中にいる。

ただ1匹で真っ暗で不自由な世界がその小さな個体にとっては、数年は永遠であり、その暗闇の中で只管己と向き合い三毒を捨てる。

そして、成虫になって殻を破り柔らかい不透明な翅を伸ばして、飲まず食わずで只管7日間読経を終え、荒業を成し遂げ解脱するんだよ、……まあ、作り話だけどね。」

旧友は笑ったかもしれない。

もう何年も会っていない。

ただ、覚えてるのは、「君は自分の作った嘘で生きていけるね。」

そうだ。生きる行ける。今迄も幾度となく大丈夫だと良い聞かせてきた。

自分に大丈夫だと呪いの様に言いかけてきた。

だから、今回も大丈夫なんだ。誰もいないごみ収集所の裏手の路道で小さくて呟く。

大丈夫、

側頭部から流れ続けていた血液は時間が経って薄黒くなり、頬つたい暑い地面に血溜まりを作る。冷たく震える唇が、無意識にその冴えない朱色を啜った。

たかが、親の所為で殺されかけた。

本人達は、既に用意周到に逃げ切っていた。置いていかれる身にもなれ、

こちらの予定なんて完全に無視された、きっちりと内側から窓枠に貼られたガムテープを剥がした。

奥の部屋から自分の人生とは無縁だと思っていた類の人間から、自分の名前を呼ぶ声と近づく足音が響いた。

誰だ、

聞き取れたのはそこだけだったら。

ゆっくりと開かれた、曇りのないナイフがひかる。

真っ直ぐ此方に向けられていた。

だから、殺した…と思う。死んでいてもおかしく無いほど玄関に置いてあった傘で、何度も穴をあけた。

借金で自分を殺す親と借金

啜った血液を口の中でゆっくりと舌や歯の隙間に循環させてから吐き出す。全身が震え出した。

今度は、誰も殺さなくて良いように。　　　　　「大丈夫」と言う暗示に溺れる必要もない。これからは、

味覚も遠く離れた所に行った。

しかし、自分の血液から生き物の味がした。　

そう、これが証だ。今回も大丈夫なんだ。

サイレンの音が人の声が聞こえたような様な気がした。

この季節に淘汰され、もう一度と、願う。

流れた血液が蝉の死骸につからない様、酷く重たい小指の先で死骸を自分から離した。

嘘じゃなく、ただただ生き直したい。

この人生で。

大丈夫だと、他人の想いを受け取らなかったこの心を何処かに打ち捨てて。

大丈夫なのだから、

だったら、この先のルートは変わらない。

あんなに暑かった、アスファルトが温かく感じる。

もう、大丈夫。他でもない自分が言った。

見覚えのある、くたびれたハイカットのスニーカーの先が見えた。

途端に暗闇が広がった。

喧騒もない、どこか、芳しい土の匂いに包まれる。

身体が今迄感じた事が程に軽い。

さあ、あと何回死んだら蝉になれるんだろうか。

浅ましい願望だと笑ったと思う。

僕の話を聞いて、（短編）

懇願する、僕はとても醜く見えただろう。

夏が緑も土も空気も濃くして行く。そして、ニードルが皮膚を抜ける様な寡黙で白い日差しの中、死臭が僕の背中にべったりとはりついた。

新宿2丁目の小さなバーで、僕と言う人間は辛うじて存在している。

どうもこうもない、皆んなの視界に映るだけで必要な人として存在してないのだ。客と目が合えば下を向き、カウンター下の小さな冷蔵庫の霜取りに、勤しむ。只管に手が悴み、僕の指の第一関節はぽろっと落ちるのではないかと言う程、霜と向き合っている。

「ジントニックとあと皆んな好きな物を飲んで！！」喜びの声が上がる。常連の言う皆んなに僕は含まれていない。

身長も小さく異様に細く出来たこの身体、ただ小回りがきくから狭くて薄暗いこの店内で便利なのだ。

皆んなの、頂きと客のジントニックも作る。グラスを冷やし氷の霜を落として、カクテルメジャーでジンを計り、瓶のトニックウォーターをグラスを、傾けながら丁寧に泡立て無いように注ぐ。

少し視界が、揺れた。冷え切った指が、自分の指がジントニックに浮かんでいる様に見えた。

多分、僕は話たいんだ。誰でもいいから、　　　先輩から呼び出された。

黒いビニールと手袋を、渡された。

「悪いんだけど、キッチンの奥にネズミが居てさ、処理してくれ無い？まだ、生きてんの、俺さ、ハムスター飼い始めてまじ可愛そうで無理で、」

僕は、先輩の目を覗き込む様に見つめながら、はい。と小さく返事をした。

キッチンの限りなく奥に、べたべたとしたネズミの罠に小鼠が1匹。　　　　　　　　　　　　　　べたべたとした接着だけが、着いた状態で床にべったりとくっ付いた、同じく兄弟であろう小鼠が必死に声を上げ続けていた。

客にバレ無い様に、剥き出しの命の聲を、脳内で聞き擦り切れた洋楽ヒップポップチャートの音響を大きめにする。誰も気づかない。

先に罠にかかっていた方を罠ごと畳んで、しまった。キィキィと僕だけに懇願する様な悲し聲が聞こえる。

問題は、罠の接着で床にべったりと張り付いた、小鼠の方だ。慎重に噛まれない様に首の後ろ側から手を差込む。

ああ、普通の握力では剥がれない事を悟った。剥がせば、首の骨は折れ、内臓が破れてしまう。

もう一度、首の後ろ側から、今度は力強く手を差し込んだ。

「ギャァ」僕にだけ聞こえる、断末魔。痛いよね、ごめんね、ごめんね、すぐ楽にしてあげるからね。口ずさみながら、勢い良く引き剥がす。首の骨が折れる感覚、内側で内臓がぶちぶちっと引き裂かれる感触が手先にも伝わってくる。

絶命。

ごめんなさい、君と同じ命なのに。僕らの物差しで殺してしまってごめんなさい。虚の眼のまま、呼ばれた先を見上げた。

「マジでごめんね、丁度○○さんきてショット祭り始まちゃってさ。本当に可愛そすぎて無理でさまじ助かったよ笑。でさ、裏からゴミ捨て場に棄て…」

珍しく相手の言葉を遮って、口から言葉が走り出した。

「まだ、片方は生きてるんです。一緒に殺します。」

相手は、口角が、上がったままの顔で「酷くね？俺ハムスター飼ってるっていたよね、ささっと棄ててきて。グラスが、まじ、もうなくて洗って欲しいんだよね。」

最後まで聞取れなかった。いや、聞こうとしていなかったのかも知らない。先輩の言葉は、どうも僕には、使い終わった黄ばんだ包帯をしゅるしゅると剥がし、その先端を掴み損ねた様な感覚でしか無い。

キッチンの奥から外階段で、ゴミ捨て場迄降りてゆく。古い建物特有の軋んだ音とキィキィと叫ぶ、まだ生きてる1匹の聲が絡まって耳から鼻粘膜が痛い。

ゴミ捨て場は、大繁盛しているようでゴミだらけであった。

キィキィ。

こいつは、このまま、おそらく兄弟であった生き物と死体と身動きが取れないまま餓死か、体力が尽きるのを待っていないと行けないのか…

空を仰ぐ、大量の他店のゴミがまた鼻腔をひりつかせた。

頭の中で、一瞬と小さな身体の10時間位を天秤に掛ける。

キィキィ。

天秤が振り切れた。僕は、殺した。袋を地面に置いて、頭部を狙って思いっきり踏み殺した。

小鼠の頭蓋骨は、薄焼きの小皿の様な感覚を残して、僕は命を奪った。

10秒程呆けていた。殺した、感覚がスニーカーを、倒して全身に伝わる。

しゃがみ込み、どうぞ安らかに、信じる神の身元へ。と震える手をあわせながら小さく小さく何度も呟いた。

ゆっくりと立ち上がると、鼻からストンと血が垂れた。然程では、無いため袖口で拭きながら、正面の入り口からお店へ戻った。

お客様の間をくぐり抜けながらわキッチンの洗い場に立つ。

「あ。やっだー！！この子鼻血出てるじゃ無い！！！」常連の客が、放った言葉は店全体に伝わった。口々に、大丈夫？どうしたの？と言う今まで、かけれることがなかった言葉が、降り注ぐ。

「あ、なんか…興奮しちゃって…？」はは、と乾いた笑い声と一緒に不慣れなことを言った。

店は、どっと沸いた。「鼻血垂らしながらそんな顔して笑って〜！！もう、あんたも好きなの飲みなさい！！」いつのまにか、僕の周りに人が集まり次々に奢ってくれた。

「そうだ、あんた、いっつも奥にいるから、名前なんて言うの？」

ああ、そうだ。そうだった、靴底を床に擦りつけながら、強く思った。

僕の話を聞いて、

無名の鬼②

（書き途中です。しかし、置いておく。）

安っぽい白い繊維で増産された、擦り切れた靴下の持ち主が丁寧な動作で、正座のまま深く深くお辞儀をする。深紅の絨毯を跨ぎ、まるで増産されたかの様に並ぶ、同じく御丁寧な動作でしっかりと畳まれた足。違いは靴下の擦り切れ方と薄汚れ方位で、皆んな前を見つめ時には微笑み、至極真っ当に声を張り上げここでは何にも変え難いたっといことだまを吐き出す。

思い出は、映像から音に移りその、「尊い」何かは耳に激しくぶつかり言葉ではなく、ただの鈍になって私を殴って終わる。すると、何処からきたのか分からない、冷たく乾燥した指が頬を叩いた。…これが、非現実であろうとそれは只管に傷みを残す。そして、その傷みに有難さを感じる私を、私は、渇いた口でメンソールの煙草をふかしながらお気に入りの椅子で小さな子供の様に足を抱え込みながら何度も観たビデオテープを繰り返す様に。テープは、また映像に戻り、3:4の規格で鮮明に画を脳に投影する。正しく、投げ込む様に、

何に必死なの？

無論返答は無い。その私は、煙を掴むそれと同じ位に意味の無い、されど、愛されなければ死んでしまうと本気で縋っているのだ。場面は一転して煩雑なリビングへ

酒も煙草を趣味では無いただ、少しでも害するなら、命と言うものを削りたいだけで躰に見合わない物を嗜んでいる。笑い声が聞こえた。自分から発せられたとは気付くまでに、いく秒間続いた。感情に喰われた心の為に、雪が降った日を想像する。この部屋に、不鮮明で冷たく柔らかい雪が降る。空に何処へも行けずただ空を見上げる自分に声を掛け、優しく優しく踏みつけ心に高らかに引き摺り出しては結晶をまぶす。次第にきらきらと光が赤黒く転じて行く、弟の臍の緒を切った時の様に責任だけが私を煮詰め刃が滑る様に椅子から落ちた。いつ、ベッドから移動したのだろうか、口の端が塩っぱい。やはり、まだ心はここに有る様だ。

強かに打った掌を、そのまま落ちた煙草の灰の上へのと重ねる。灰の乾燥したの中にある火種が押し返す様に存在を誇示するが、なにも分からないまま

ベッドに知らないはずの背中が有る、ベッド隙間から踵が見えた。とうとう鬼が来た。

無名の鬼（仮）①

ー…あなたが、鬼だったら良かった。

雨音が、耳元で冷たく響いた。
しかし、空気は夏背負った、季節が荒々しさを秘め、統べている。
雨季の退屈で気怠い雨が頬伝う。　
無論、私は室内で雨が躰を濡らす事などは無く、スプリングの効いた、シングルより少し狭いベッドに横になりながら、誰も居ないこの部屋で突然、滴が私の頬濡らした。
唇の間を抜け酷く塩っぱい。何故、涙が降ってきたのか原因は判らない。
まあ、ただ、虚勢を張った迄に過ぎないが、原因とする事例を紙に書き連ねれば、幾重もの薄く張りのある紙が鋭角に私を捕らえ切り傷を与え、チタニウムホワイトの様な非情なまでの白色を、己の赤色で染める愚行になってしまう。
見えない線から突如として現れる、膨みを持った赤、それは、時として自己の肯定心を具現化させる１つの手段となる。
愚行と言う言葉を使ったが、あらゆる自傷事態に悪などないのだ。

ただ、その傷で生きていける。

そんな人間もいると言う事実だけを知ってくれただけで今晩は有り難い。
そして、重ねて言うと、その場合、私は独りで無ければいけない。
所謂、一般的な、正しさ定理でこの行いを悲しんで欲しくないのだ。
綺麗事を並べたが、どこまでも無責任であり続ける様は、夏のやってくる浮かれ気配に揉み消して貰う。
夏が嫌いで耐え忍び生きるのだから、これくらいおまけして貰えばいい。
だから、私は何が何でも人を愛さず、どこまでも独りで、無責任に己の生死を己の手の内に転がしながら必ず独りで人生と決別すると思い直しているのだ。

ただ、今晩は、鬼がチラつく。
何錠か噛み砕きケミカルで口内と、それさえ感じさせない、感情が心を喰らう。

喰らう、鬼が出た。

こんな出来損ないの深い夜に気付いた、鬼の話をしよう。